ムニャマワムトゥカ

属名はスワヒリ語で「ムトゥカの獣」。頭骨を欠くが、初期のティタノサウルス類としては特に完全な骨格の一つで、尾椎の断面がハート形をしている。恐竜博2027で尾椎などが初来日する。

分類

竜脚形類 ・ ティタノサウルス類

時代

白亜紀前期(約1.1億〜1億年前)

全長

約7.6m(未成熟の個体)

食性

植物食

発見地

タンザニア
ガルラ層(ルクワ湖近くのムトゥカ川流域)

特徴

ホロタイプの個体は全長約7.6m、体重約1.5トンと推定されているが、まだ成長しきっていなかったと考えられている。

記載者は5つの固有の特徴を挙げている。中ほどの尾の骨は、椎体の後ろの面が上と横に広がってハート形の断面になる。胴の背骨に先が二股に分かれた補助的な稜があること、左右一対の胸骨の板が上腕骨の長さの42%しかなく非常に小さいことなども特徴とされる。

発見と命名

2004年、タンザニアのルクワ湖から約20km離れたムトゥカ川で竜脚類の骨格が見つかり、2005〜2008年に発掘された。地層はガルラ層ムトゥカ部層で、約1.1億〜1億年前のものとみられる。

骨格はばらばらで頭骨はないが、首・胴・尾の骨、肩や腰、前肢と後肢の骨などが含まれ、初期のティタノサウルス類として最も完全な骨格の一つである。2019年にエリック・ゴルスカクとパトリック・M・オコナーが命名した。属名はスワヒリ語で「ムトゥカの獣」、種小名モヨワムキアは「尾の心臓」を意味し、ハート形の尾の骨にちなむ。

分類と研究

2019年の記載でティタノサウルス類に位置づけられた。系統解析では、リソストロティア類の外側に置かれる場合と、その基部でマラウィサウルスの姉妹種とされる場合があり、位置は定まっていない。

見られる博物館

当サイトの博物館ガイドには、この恐竜を常設展示する館はまだ載っていない。

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出典

1. en.wikipedia.org/wiki/Mnyamawamtuka

数値は研究により変わる概数。内容は2026年10月時点。