ENCYCLOPEDIA ・ 獣脚類
シノルニトサウルス
Sinornithosaurus ・ 1999年命名
遼寧省の義県層から見つかった小型のドロマエオサウルス類で、羽毛の痕跡が確認された最初のドロマエオサウルス類として知られる。溝のある歯から毒を持っていたとする説が出されたが、反論も多く確定していない。
- 分類
- 獣脚類 ・ ドロマエオサウルス科(ミクロラプトル亜科)
- 時代
- 白亜紀前期(約1.25億〜1.22億年前)
- 全長
- 約1.2m
- 食性
- 肉食
- 発見地
- 中国
義県層(遼寧省)
特徴
ドロマエオサウルス科の中でも最小級で、ホロタイプは全長約1.2m、体重約3〜5kgである。体全体を覆う羽毛と翼を形づくる羽根の跡が残っており、その形は同じ地層の鳥のものと見分けがつかない。
体の羽毛は長さ約3〜4.5cmで、綿羽のように房になったものと、腕などに生える羽軸に羽枝が並ぶものの2種類がある。ただし、飛ぶ鳥の風切羽のように羽弁をつなぎとめる小羽枝はない。2010年の研究では、羽毛の色素の構造から、黒や赤褐色の羽毛をもち、体の部分によって色が違っていた可能性が示された。
発見と命名
最初の標本は中国遼寧省西部の四合屯で、義県層から見つかった。1999年に徐星が記載し、鳥ではない羽毛恐竜としては5番目に見つかった属である。名は「中国の鳥トカゲ」を意味し、タイプ種ミレニイは「千年紀」にちなむ。
2004年には2つ目の種ハオイアナが記載されたが、2012年の研究では区別点がタイプ種の個体差の範囲に入るとされ、同じ種とみなす意見がある。
分類と研究
鎌のような足の爪をもつドロマエオサウルス科に入り、その中でも最も古く原始的な仲間の一つである。頭骨や肩の特徴は始祖鳥(アーケオプテリクス)などの原始的な鳥に似ており、初期のドロマエオサウルス類ほど鳥に近かったことを示すとされる。
2009年には、上顎の長い牙のような歯に溝があることなどから、毒をもっていた恐竜とする説が発表された。しかし2010年に、溝のある歯は多くの獣脚類に見られ、歯が長く見えるのは化石になる過程で歯槽から抜け出たためだという反論が出ており、確定していない。近縁のミクロラプトルのように滑空できたとする説と、重すぎたとする説もあり、説が分かれる。
見られる博物館
- 山東天宇自然博物館中国 山東省臨沂市平邑県 ・ 羽毛恐竜
展示された特別展
- 特別展「中国の恐竜 ― 大地を揺るがす巨体から羽毛の飛翔者まで」2017年7月1日〜2017年10月29日 ・ ウォラトン・ホール/ノッティンガム・レイクサイド・アーツ ・ 羽毛恐竜の化石
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同じ白亜紀前期の恐竜
同じ国（中国）で見つかった恐竜
出典
数値は研究により変わる概数。内容は2026年10月時点。