ENCYCLOPEDIA ・ 竜脚形類
ジョバリア
Jobaria ・ 1999年命名
ポール・セレノ隊がサハラ砂漠で発見し、骨格の95%以上が保存された最も完全な竜脚類の一つである。名は化石を自分の骨と伝えるトゥアレグの伝説の巨獣「ジョバール」に由来する。
- 分類
- 竜脚形類 ・ 真竜脚類
- 時代
- ジュラ紀中期(約1.64億〜1.61億年前)
- 全長
- 約16〜18m
- 食性
- 植物食
- 発見地
- ニジェール
ティウラレン層(サハラ砂漠)
特徴
ジョバリアは、現在のニジェールに暮らした原始的な竜脚類である。全長は約16〜18m、体重は約16〜22トンと推定に幅がある。背骨や尾のつくりは単純で、のちの北アメリカのディプロドクスやアパトサウルスがもつ複雑な椎骨やむちのような尾とは異なる。
記載者のポール・セレノは、上腕骨と大腿骨の太さの比を現生のゾウと比べ、ジョバリアは体重の多くを後ろあしで支えていたと考えた。ゾウが後ろあしで立ち上がれることから、ジョバリアも後ろあしで立ち上がることができたかもしれないとされる。
発見と命名
1997年秋、セレノが率いた4か月にわたるサハラ砂漠の調査で、ニジェールのティウラレン層にある大量死の現場から発見された。骨格の95%以上が保存されており、これまでに見つかった竜脚類のなかでも特に完全なものの一つである。1999年にセレノがジョバリア・ティギディエンシス（Jobaria tiguidensis）として記載した。
属名は地元に伝わる伝説の巨獣「ジョバール」に由来し、トゥアレグの人々の一部はこの化石をジョバールの骨だと考えていた。種小名は発見地のティギディの崖にちなむ。
分類と研究
地層は当初、白亜紀前期のものと考えられ、約1億3200万年前の動物とされていた。しかし地層の解釈が見直され、現在はジュラ紀中期のものである可能性が高いとされている。ティウラレン層から知られる有効な竜脚類は、今のところジョバリアだけである。
系統上の位置ははっきりせず、マクロナリア類の基盤的なメンバーとする説と、新竜脚類より前に分かれた真竜脚類とする説がある。
見られる博物館
- イジコ南アフリカ博物館南アフリカ ケープタウン ・ 幼体の骨格複製
- オーストラリア博物館オーストラリア ニューサウスウェールズ州シドニー ・ ニジェール産の竜脚類
同じ竜脚形類の恐竜
同じジュラ紀中期の恐竜
同じ国（ニジェール）で見つかった恐竜
出典
数値は研究により変わる概数。内容は2026年10月時点。