遼寧省西部の義県層(約1億2500万年前)から、ほぼ完全な骨格が見つかった。

全長は3.6m超、推定体重は117〜274kgで、亜成体とみられる。

下あごには45本以上の小さな歯が並び、既知のテリジノサウルス類で最も多い。

Journal of Systematic Palaeontology 掲載。

背景

熱河生物群のテリジノサウルス類では、1999年に記載されたベイピアオサウルスが知られる。全長約2.2mで、綿毛状の羽毛と長い軸状の羽毛が残っていた。2013年のジアンチャンゴサウルス(全長約2m)は鳥盤類に似た歯の並びをもつ。米ユタ州のファルカリウス(2005年)は、このグループの初期の姿を示す。白亜紀後期のテリジノサウルスになると全長は最大10m、前あしの爪は約1mに達する。

DINO PRESSの見方

Kayrasaurus の価値は「中間の大きさ」にある。2m級の初期の種と10m級の末期の種の間で、大型化がいつ始まったのかを示す標本は少なかった。約1億2500万年前に3.6m超、しかも成長途中という今回の個体は、大型化が白亜紀前期のうちに始まっていたことを示す。

45本以上という歯の多さは、同じ生物群の近縁種と食べるものを分けていた可能性を示す。ただし著者ら自身がこの解釈を暫定的としている。1個体からわかることには限りがある。